来过牛首山的人，大多都见过佛顶塔，却很少有人知晓，这座崭新高塔，是为圆一段双塔相望的千年旧梦。
很多人以为它是牛首山自古以来就有的古塔，其实并非如此。
佛顶塔的修建，藏着一份厚重的初心——重现古牛首山“双峰对峙，双塔并立”的历史盛景。
千年前的牛首山，东、西两座山头，各矗立一座宝塔，遥遥相望。岁月流转，西峰古塔不幸损毁，只余下东峰孤塔静守山林。今日的佛顶塔，正是为填补这份历史缺憾而建。
消失于矿坑：被遗忘的辟支佛塔
故事，要从南朝一位名叫道庆的高僧说起。
相传刘宋时期，道庆寻至牛首山西峰，择一处幽深石窟闭关静修，不靠师承点拨，独自参悟大道，最终功德圆满，后人尊称他为辟支佛，他修行的石洞，便是辟支佛洞。
为纪念这位在牛首山悟道的高僧，北宋皇祐二年（1050 年），人们在西峰之巅建起辟支佛塔。这座古塔为五层四面，高15米，稳稳伫立在西峰。自此，西峰辟支佛塔与东峰弘觉寺塔隔山对望，古牛首山“天阙双塔”的景象就此形成，成为金陵人代代相传的胜景。
可美好的光景终究敌不过世事沧桑。近代，牛首山开启铁矿开采。1937年、1958年两次大规模采掘，西峰山体被挖开，形成六十多米深的巨大矿坑。为采矿安全，辟支佛塔在1958年被拆除，原本计划异地复建，最后却遗憾落空。拆塔之时，出土了石函、檀香木盒、宋代墨迹等诸多珍贵文物。
一座伫立近千年的古塔，就此消失。从此，牛首山的山头之上，只剩下弘觉寺塔独自守望，双塔隔山相望的景象，只留存于古籍文字之中。
风雨屹立：守了牛首山千年的弘觉寺塔
当辟支佛塔湮灭，弘觉寺塔便成了牛首山仅存的古代原迹古塔。
相传唐大历九年，唐代宗李豫有感梦境启示，下诏于牛首山东峰敕建七级浮屠，这便是弘觉寺塔的缘起。古塔历经战火几番损毁，如今留存下来的塔身主体为明代重修。七级八面，现存塔身高 36.65 米，连同原塔刹复原总高约 45 米，是南京保存至今十分珍贵的明代砖塔。
这座老塔，肚子里藏着大大的惊喜。1956年弘觉寺塔地宫被意外发现，南京博物院随即开展清理，出土大量国宝级文物，其中大名鼎鼎的鎏金喇嘛塔，更是南京博物院的镇院之宝，除此之外还有金睡佛、玉瓶、青瓷罐等稀世珍宝。
数百年来，无数文人墨客、游人登临牛首山，把见闻感悟刻写在塔壁之上，留下七十多条明清题记。民间相传旧时塔内灯龛会点亮油灯，夜晚灯火点点漫过山林，远远望去流光摇曳，是独属于牛首山的浪漫夜景。
牛首山，为什么自古爱修塔？
牛首山佛禅文脉悠远，南朝起寺院林立，唐代诞生牛头禅宗，曾与清凉山、峨眉山并列为佛教三大圣道场。
在佛教文化里，宝塔是佛的象征。古人在牛首山建塔，或是纪念得道高僧，或是供奉圣物，宝塔立在山间，山林便多了一重禅意与庄严。
西峰辟支佛塔消逝之后，牛首山“补天阙、现双塔”的规划构想应运而生。佛顶塔拔地而起，它不只是一座崭新的地标建筑，更是对消逝古建的回望，重现千年双塔对望的格局，同时护持安奉于此的佛顶骨舍利。
一古一新，两座塔，守护一座山
如今立于佛顶塔远眺，景象格外动人。一侧是气势雄阔的当代佛顶塔，接续牛首山绵延的佛禅文脉；另一侧，古朴厚重的弘觉寺塔隐于林木之间，亲历朝代更迭，阅尽山河变迁，承载千百年的山河记忆。
往昔，北宋辟支塔与唐代弘觉寺塔，东西相守；
如今，佛顶塔接续古意，与千年弘觉寺塔再度并立。
一古，叙说岁月；一新，奔赴长远。
遥遥相望的两座塔，共同守护着底蕴深厚的牛首山。
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